「今日は僕のＫＰ（キーパー）によるセッションですが……」
ＫＰ（キーパー）席の七条は机を取り囲む面々を静かに見回した。そこには時計回りにいつもの五人――丹羽、中嶋、啓太、和希、西園寺――が座っていた。各自の前にはコーヒーや紅茶、ダイジェスティブ・ビスケットが置かれている。
「相当数のクレームや質問が予想されるので、クリア報酬を加味したキャラクター紹介は前回のＫＰ（キーパー）に責任を取って貰いたいと思います」
そう言って七条は不機嫌さを隠そうともせずに中嶋を睨みつけた。中嶋が喉の奥で低く笑った。
「クレームを付けられることは何もしていないが、お前には荷が重いのなら代わってやる。今回も使用するのは継続キャラだが、前回のクリア報酬はシナリオ中の行動によって少々差がある。共通しているのはゴグ＝フールを排除して生還した１Ｄ１０と敵を一人も殺さなかった場合の１Ｄ３だ。他は随時、俺が説明する。技能はクリティカルか初期値の成功のみ上方判定後に１Ｄ１０の成長だ。まあ、殆どないだろうがな。それらを踏まえた上で、まずは丹羽から始めろ」
「はあ……俺は技能の成長はなかった。クリティカルは『アイデア』だけだったからな……せめてＳＴＲ（力）にして欲しかったぜ」
丹羽はため息をつくと、タブレット型ＰＣにキャラクターを公開した。
探索者名 丹羽哲也（２７）
母国語：日本語 職業：私立探偵 ＨＰ（耐久力）：１７ ＭＰ（マジック・ポイント）：１３
ＳＴＲ（力）：１１ ＣＯＮ（体力）：１５ ＰＯＷ（精神力）：１３ ＤＥＸ（敏捷）：１６
ＡＰＰ（容姿）：１５ ＳＩＺ（体格）：１８ ＩＮＴ（知力）：１５ ＥＤＵ（教育）：１９
ＳＡＮ（正気度）３９→５６ アイデア：７５ 幸運：６５ 知識：９５ ダメージ・ボーナス：１Ｄ４
組みつき：６５％ こぶし：８５％ マーシャルアーツ：８１％ 聞き耳：３１％ 鍵開け：８３％
写真術：２０％ 登攀（とうはん）：４５％ 目星：７５％ 言いくるめ：８０％ 値切り：７５％
心理学：８５％ 法律：１５％ クトゥルフ神話：１３％
「ＳＡＮ値はそれなりに盛り返したが、まだ若干の赤字だ。もう『杉山』の頃までは戻らねえな」
「だが、１７も増えている。回復量としては充分だろう」
西園寺が言った。まあな、と丹羽は呟いた。
「俺は共通以外に更に１Ｄ３＋１Ｄ６＋１Ｄ６貰えたからな。だが、１Ｄ６で１と２しか出なかったのが痛かった。あれは何だ、中嶋？」
「１Ｄ３は糧を処理した探索者に与えられる。１Ｄ６は『アイデア』のクリティカルをＳＡＮ値の無条件回復に充てたものと俺を救出した特別報酬だ。お前には導入で俺から電話があったからな」
すかさず七条が指摘する。
「導入で報酬に差が出るのは不公平ですね」
「その分、事件に深く関わることになり、危険に曝される可能性が高くなる。バランスは取れている」
「つまり、強制的に友情を秤に掛けて死なば諸共ですか……最低ですね」
「安心しろ。貴様に電話はしない」
中嶋は冷たく一瞥すると、次は自分のキャラクターを出した。
探索者名 中嶋英明（２７）
母国語：日本語 職業：ジャーナリスト ＨＰ（耐久力）：１５ ＭＰ（マジック・ポイント）：１３
ＳＴＲ（力）：１２ ＣＯＮ（体力）：１５ ＰＯＷ（精神力）：１３ ＤＥＸ（敏捷）：１３
ＡＰＰ（容姿）：１８ ＳＩＺ（体格）：１５ ＩＮＴ（知力）：１４ ＥＤＵ（教育）：１７
ＳＡＮ（正気度）２→１２ アイデア：７０ 幸運：６５ 知識：８５ ダメージ・ボーナス：１Ｄ４
キック：６９％ マーシャルアーツ：７５％ 聞き耳：７５％ 図書館：８５％ 目星：７９％
言いくるめ：７５％ 説得：７５％ 心理学：８５％ 法律：６％ 母国語（日本語）：８６％
クトゥルフ神話：８％→３０％
「何だ、これは！？」
ステータスを見た瞬間、思わず、西園寺は顔を顰めた。キャンペーンを続けていると、ＳＡＮ（正気度）は徐々に減ってくるが、こんなに酷い値は見たことがなかった。
「普通にセッションをした私達よりＳＡＮ値が減っているぞ、中嶋」
「あっ、本当だ。報酬を貰う前は２まで減ってる。前回、中嶋さんはＮＰＣ（ノン・プレイヤー・キャラクター）だったのに、どうして……」
啓太が素朴な疑問を口にした。和希が小さく頷いた。
「それに神話技能が一気に２２も増えている。ＳＡＮ値以外にも特別報酬があるのか」
「あっ、和希、それは多分――……」
少し騒がしくなった面々を丹羽が片手を上げて制した。
「待て。質問が多いから一つずついこうぜ。まずは前回のセッション開始時、中嶋、お前のＳＡＮ値は６２だった。それが２まで減るってどういうことだ？」
「理由は二つある。一つは俺が失踪するまでに見た幻覚と悪夢によるＳＡＮ（正気度）チェックだ。細かい判定は省略するが、四回目の悪夢でＳＡＮ（正気度）チェックに失敗し、１Ｄ２０で２０を出した」
「もしかして、あの怒涛のダイス・ロールか？」
セッション中に中嶋がキーパー・スクリーンを出して十九回もダイスを振ったことを丹羽は思い出した。そうだ、と中嶋は答えた。
「二つ目は従属化すると、ＳＡＮ値が、一時間に１ずつ減る。俺は丹羽の導入後に従属化した。その時刻が午後七時で、お前達がゴグ＝フールを退散させたのが翌日の午後十時。そのため、２７のＳＡＮ（正気度）を失った」
「……あと二時間、遅かったらアウトじゃねえか」
（はあ……それじゃ責任を俺達に擦りつけた消極的自殺だろう。片棒を担がされた七条が怒る訳だ）
丹羽は軽く頭を掻いた。西園寺が尋ねる。
「ＳＡＮ値の増加分は共通のクリア報酬か？」
「ああ、ある意味、俺も探索者だったからな。更に三ヶ月間、病院で治療を受けて１Ｄ３が追加されている」
「身びいきも甚だしいですね」
七条が不快そうに口を挟んだ。
「そう思うのは貴様のルール・ブックの読み込みが浅いからだ。きちんと病院で治療を受ければ、たとえ、永久的狂気からでも回復出来ると解釈することは可能だ」
「今まで適用しなかったのはＫＰ（キーパー）の裁量に任せていたからと言うんですか。なら、僕もそれに倣うことにします。ここまでＳＡＮ値が減少すれば、心的外傷（トラウマ）が残っているはずです。少なくとも、このセッション中は鏡を見る場合、ＰＯＷ（精神力）×５で判定して貰います」
「好きにしろ。俺はＳＡＮ値が減り過ぎたので、このＰＣ（プレイヤー・キャラクター）を使うのは今回で最後だ」
「最後も何も、ＳＡＮ（正気度）１２で生還出来ると思っているんですか。僕も随分と甘く見られたものです」
二人の言い争いは延々と続きそうだった。しかし、言葉の途切れた隙をついて丹羽が強引に割り込んだ。
「ほら、次は啓太だろう。少しはＳＡＮ（正気度）が回復したか？」
「えっ！？ あっ、なら、俺のを出しますね」
促されて啓太は慌ててステータスを公開した。
探索者名 伊藤啓太（２４）
母国語：日本語 職業：大学生／メンタル・セラピスト
ＨＰ（耐久力）：１０ ＭＰ（マジック・ポイント）：１４
ＳＴＲ（力）：９ ＣＯＮ（体力）：９ ＰＯＷ（精神力）：１４ ＤＥＸ（敏捷）：１２ ＡＰＰ（容姿）：１４
ＳＩＺ（体格）：１０ ＩＮＴ（知力）：１５ ＥＤＵ（教育）：１６ ＳＡＮ（正気度）３２→３９
アイデア：７５ 幸運：７０ 知識：８０
回避：５４％ 応急手当：７５％ 聞き耳：６０％ 精神分析：８８％ 目星：６５％ 信用：８５％
説得：４０％ 芸術（アロマ）：６５％ 心理学：８５％ クトゥルフ神話：３％→１５％
「俺は『目星』に成長チャンスがあったんですが、駄目でした。ＳＡＮ（正気度）も共通分しか貰えなかったので、あまり回復しませんでした」
啓太は小さく肩を落とした。和希が優しく声を掛ける。
「それは仕方ないよ、啓太、ＳＡＮ値は投げ捨てるものだから」
「うん……立ち回りが大事って良くわかったよ、俺」
中嶋が少し補足した。
「セッション終了時に啓太は従属化していた二時間分として更にＳＡＮ値が２減少し、神話技能が５％増えている。不定にならず、通院もしなかったので、特別報酬はない」
「はい……」
「次は俺ですね」
これ以上、啓太が気落ちしないよう和希は急いでステータスを出した。
探索者名 鈴菱（遠藤）和希（２８）
母国語：日本語 職業：警察官 ＨＰ（耐久力）：１７ ＭＰ（マジック・ポイント）：１２
ＳＴＲ（力）：１５ ＣＯＮ（体力）：１８ ＰＯＷ（精神力）：７ ＤＥＸ（敏捷）：１５ ＡＰＰ（容姿）：１３
ＳＩＺ（体格）：１６ ＩＮＴ（知力）：１５ ＥＤＵ（教育）：１６ ＳＡＮ（正気度）３０→３９
アイデア：７５ 幸運：３５ 知識：８０
ダメージ・ボーナス：１Ｄ４
回避：８０％ 拳銃：８０％ 応急手当：８０％ 聞き耳：２７％ 図書館：６５％
目星：８５％→８８％ 言いくるめ：４５％ オカルト：５５％ 心理学：８０％ 法律：５０％
クトゥルフ神話：１３％→１９％ 御緒鍵（おおかぎ）に旧き印の力を付与する呪文
「俺は『目星』が少し成長しました。クリア報酬は共通分のみです。警官なのに糧の処理にも立ち会わなかったので仕方ないですが」
「でも、和希は後日談で活躍したじゃないか。ドクター・ヘリを呼んだり、従属化してた人達の身元を調べたりさ。それって大事なことだと思うよ」
啓太の励ましに、ふわりと和希は微笑んだ。中嶋がつまらなそうに言う。
「あれほどダイスの女神に嫌われながら、不定にすらならないとはな。それで困ったのは、寧ろ、俺の方だった。なかなか必要な情報が出せず、結果的に甘い進行になった感は否めない」
「……」
あれで甘いんだ、と啓太は思った。自分にも他人にも、結構、容赦なかったのに……
「次は僕ですね」
そう言って七条は静かにキャラクターを出した。
探索者名 七条 臣（３１）
母国語：日本語 職業：作家 ＨＰ（耐久力）：１４ ＭＰ（マジック・ポイント）：１５
ＳＴＲ（力）：１７ ＣＯＮ（体力）：１１ ＰＯＷ（精神力）：１５ ＤＥＸ（敏捷）：１４
ＡＰＰ（容姿）：１３ ＳＩＺ（体格）：１６ ＩＮＴ（知力）：１２ ＥＤＵ（教育）：１７
ＳＡＮ（正気度）２８→３１ アイデア：６０ 幸運：７５ 知識：８５ ダメージ・ボーナス：１Ｄ６
投擲（とうてき）：４０％ 聞き耳：７５％ 忍び歩き：４０％ 図書館：８５％ 目星：５０％
説得：１９％ 医学：６５％ オカルト：８５％ 心理学：７５％ 母国語（日本語）：８６％
その他言語：英語７５％ クトゥルフ神話：９％→３２％
「七条も神話技能が３０％越えか」
ステータスを見た丹羽が呟いた。七条は小さくため息をついた。
「はい……ですが、今回は僕がＫＰ（キーパー）なので使えないのが残念です」
中嶋が淡々と解説した。
「七条も一時間の従属化でＳＡＮ（正気度）が１減り、神話技能が５％増えている。事件後に入院しているが、このセッション中はまだ不定が完治していないので、治療によるＳＡＮ値の回復はない」
「導入で言うつもりでしたが、今回の事件は前回から四ヶ月後なので、まだ不定の完治していない僕は自宅に引き籠もっています」
七条が少し補足した。丹羽がポツリと零した。
「今回は低ＳＡＮ値が多いな。この継続キャラを使うのはそろそろ限界か」
ああ、と西園寺が同意する。
「中嶋は論外として三人が３０台だ。お前と私だけでは持たない」
探索者名 西園寺 郁（３０）
母国語：日本語 職業：古物研究家 ＨＰ（耐久力）：１２ ＭＰ（マジック・ポイント）：１７
ＳＴＲ（力）：１３ ＣＯＮ（体力）：９ ＰＯＷ（精神力）：１７ ＤＥＸ（敏捷）：１３ ＡＰＰ（容姿）：１６
ＳＩＺ（体格）：１４ ＩＮＴ（知力）：１５ ＥＤＵ（教育）：１７ ＳＡＮ（正気度）８３→８５
アイデア：７５ 幸運：８５ 知識：８５ ダメージ・ボーナス：１Ｄ４
回避：５６％ こぶし：５５％ 応急手当：７０％ 聞き耳：７９％ 図書館：８５％ 目星：８５％
運転：４５％ 水泳：３０％ 製作（骨董）８０％ 芸術（骨董）：８０％ 博物学：４５％
歴史：５５％ クトゥルフ神話：９％→１４％
「見ての通り、私はＳＡＮ値の上限が削れているので、クリア報酬は殆ど意味がなかった」
残念そうに首を振る西園寺を七条が優しく宥めた。
「郁は遊びで技能を取ってもＲＰ（ロール・プレイ）は堅実ですからね」
うんうんと丹羽が頷いた。
「態々技能値を無駄振りしたのに一番安定してるんだから、やっぱりＲＰ（ロール・プレイ）は大事ってことだな。ちなみに、報酬はどのくらいあったんだ？」
「共通以外に１Ｄ３と１Ｄ４だ。だが、神話技能の増加で私のＳＡＮ値は８５が上限だから振る必要がなかった」
「あ～、確定で４だからか。１Ｄ３は糧を処理した分として１Ｄ４は何だ、中嶋？」
「優香に風窓の遺品を渡した分だ」
「ふ～ん、本当、報酬は色々用意してあったんだな」
一通りステータスの発表が終わったので、七条が小さく咳払いをした。少し和み始めていた場の空気が引き締まり、皆の視線がＫＰ（キーパー）の七条へ向けられた。
「では、これよりクトゥルフ（ＣｏＣ）のセッションを始めます。今回は完全なクローズドなので、持ち物は何もありません。ゴグ＝フールは去り、漸く平穏な日常が戻って来た初夏のある日……人間を狂気と混乱に陥れて愉悦を覚える無貌の神ニャラルトホテプは言いました。さあ、ゲームを始めよう。勝てば、明日からお前は本物だ、と……」
２０２０．６．９
今回は少し趣向を変えてみました。
導入らしいものはありません。
ただ、生還出来るのは……もしかしたら、啓太だけかも。
多分、七条さんはそのつもりです。
シナリオは『クトゥルフ神話ＴＲＰＧやろうずｗｉｋｉ』よりお借りしました。
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